هنرهای آفام به عنوان تنها موسسه ایده های نوپا (استارتاپ) با رویکرد هنرهای کاربردی در ایران مشغول به فعالیت است. رویکرد اصلی تمامی مجموعه هنرهای کاربرد محور خواهد بود. هنرهای کاربردی، کاربرد طراحی و زیبایی‌شناسی با هدف کارایی و استفادهٔ روزمره است. در حالی‌که هنرهای زیبا برای تحریک فکری نظاره‌گر یا حساسیت‌های دانشگاهی ایفای نقش می‌کنند، هنرهای کاربردی، طراحی و آرمان‌های خلاق را با مقصود کاربردپذیری به هم می‌آمیزند؛ همچون فنجان، مجله یا نیمکت تزئینی پارک. بخش قابل توجهی از حوزهٔ هنرهای کابردی و هنرهای تزئینی روی هم می‌افتند؛ و تا حدودی این دو عبارات جایگزین هستند.
حوزه‌های طراحی صنعتی، طراحی گرافیک، طراحی مد، طراحی داخلی، هنر تزئینی و هنر عملکردی به عنوان هنرهای کاربردی به شمار می‌آیند. در زمینهٔ هنر خلاق و یا انتزاعی، حوزه‌های معماری و عکاسی، به عنوان هنرهای کاربردی در نظر گرفته می‌شوند. در واقع منظور از هنرهای کاربردی، هنرهایی است که نخست کارکرد و سودمندی آن‌ها اهمیت دارد و هدف از خلقشان کاربردشان بوده است.
هلدینگ موسسه هنرهای آفام یک مجموعه فعال در زمینه هنری است که به ترویج و حمایت از هنر در ابعاد مختلف می‌پردازد. این هلدینگ شامل چهار زیرمجموعه است: رویدادهای آفام، طراحی آفام، اخبار آفام و انتشارات آفام.